Dette bør du vide om konkurrenceklausuler

Behovet for en konkurrenceklausul

– kun til særligt betroede medarbejdere

I tillæg til en konkurrenceklausul kan du som arbejdsgiver også pålægge pågældende medarbejder en kundeklausul, hvorved vedkommende afskæres fra at have kontakt til virksomhedens kunder, leverandører og samarbejdspartnere efter at være fratrådt sin stilling.

Mange arbejdsgivere overser muligheden for at knytte de medarbejdere, som kan være afgørende for virksomhedens succes, tættere til sig ved brug af en konkurrenceklausul og dermed sikre virksomheden mod væsentlig og måske ødelæggende konkurrence. En konkurrence, som muligvis opleves som unfair, men som ikke er i strid med markedsføringslovens regler.

Sådanne medarbejdere kunne være ledere eller nøglemedarbejdere med særlig faglig viden og knowhow af stor værdi for virksomheden. Det kan tænkes, at det er medarbejdere, som har særlig indsigt i virksomhedens produktudvikling, erhvervshemmeligheder, kunderelationer, regnskaber, leverandøraftaler, prispolitikker, mv. eller om branchen og markedet. De ressourcer - både i tid og penge - som virksomheden kan have brugt på at gøre nøglemedarbejdere værdifulde for virksomheden, vil der således være risiko for, ikke bare går tabt, men bliver udnyttet til konkurrencefordele, hvis medarbejderen forlader arbejdsgiveren uden at være underlagt en konkurrenceklausul. 

Det er imidlertid ikke alle medarbejdere, der kan blive omfattet af en konkurrenceklausul efter ansættelsesklausulloven. Der kan kun laves konkurrenceklausuler for medarbejdere, som indtager en ”helt særligt betroet stilling”, og det er altså ikke nok, at en medarbejder er funktionær. Derimod kan der godt sættes lighedstegn mellem en medarbejder, som ved ansættelse i konkurrerende virksomhed, vil være i stand til at påføre virksomheden væsentlig konkurrence, og en medarbejder, som indtager en helt særlig betroet stilling. Der skal altid foretages en konkret vurdering af, om pågældende medarbejder kan omfattes af en konkurrenceklausul.

For at konkurrenceklausulen er gyldig, skal arbejdsgiveren skriftligt oplyse medarbejderen om, hvilke forhold i ansættelsen, der gør det påkrævet at indgå aftale om en konkurrenceklausul netop for denne medarbejder. Beskrivelsen sammen med ovenstående vurdering hjælper jeg naturligvis gerne med, og du er altid velkommen til at kontakte mig, så vi kan drøfte dine overvejelser.

Afgørende er, hvem der opsiger

- og på hvilken baggrund

 I de tilfælde, hvor konkurrenceklausulen ikke kan gøres gældende, skal arbejdsgiveren alligevel betale engangsbeløbet, som nærmere er omtalt nedenfor i afsnittet om kompensation.

Ved en berettiget bortvisning er konkurrenceklausulen stadig gældende, og arbejdsgiveren skal ikke betale nogen kompensation til medarbejderen.

Varighed af konkurrenceklausul

En konkurrenceklausul må gælde op til 12 måneder fra medarbejderens opsigelsesperiode udløber. Mens medarbejderen eventuelt er fritstillet, gælder medarbejderens almindelige loyalitetspligt og ikke konkurrenceklausulen. Det betyder, at hvis medarbejderen eksempelvis går for vidt med konkurrerende handlinger under fritstillingen, så kan det muligvis berettige en bortvisning.

Hvis medarbejderen samtidig er pålagt en kundeklausul, så må konkurrenceklausulen og kundeklausulen maksimalt gælde i 6 måneder. Hvis du vil vide mere om kundeklausuler, så kan du med fordel læse denne artikel.

Hvis ansættelsesforholdet på tidspunktet, hvor medarbejderen fratræder, har varet 6 måneder eller mindre, så kan konkurrenceklausulen ikke gøres gældende. Dette skal også fremgå af den aftalte klausul. Bemærk arbejdsgiveren alligevel i nogle tilfælde skal betale engangskompensation, som nærmere er omtalt nedenfor, hvis ansættelsesforholdet har varet mellem 3 og 6 måneder.

Betaling af kompensation

For at få glæde af en konkurrenceklausul skal der betales en kompensation til medarbejderen for påtagelse af klausulen. Kompensationen skal betales månedsvis, mens konkurrenceklausulen gælder, bortset fra engangskompensationen, som omtalt nedenfor.

• Hvis konkurrenceklausulen gælder i op til 6 måneder, så skal medarbejderen have en kompensation på mindst 40 % af sin månedsløn på tidspunktet for fratrædelsen.

• Hvis klausulen gælder i op til 12 måneder, skal medarbejderen have en kompensation på mindst 60 % af sin månedsløn.

• Hvis medarbejderen pålægges en kombineret ansættelsesklausul, altså både en konkurrenceklausul og en kundeklausul, på op til 6 måneder, skal medarbejderen have en kompensation på mindst 60 % af sin månedsløn.

Kompensationen skal ikke betales, hvis medarbejderen bliver berettiget bortvist, selvom klausulen stadig gælder.

De særlige forhold for engangskompensation

De første 2 måneders kompensation skal betales til medarbejderen som et engangsbeløb sammen med medarbejderens sidste løn fra arbejdsgiveren.

I nogle tilfælde skal engangskompensationen betales, selvom konkurrenceklausulen ikke er gældende. Det er hvis:

• Medarbejderen siger sin stilling op, og det er begrundet i en misligholdelse fra arbejdsgiverens side.

• Arbejdsgiveren opsiger medarbejderen, og opsigelsen er usaglig, altså ikke saglig begrundet i medarbejderens forhold.

• Arbejdsgiveren opsiger medarbejderen, og opsigelsen er saglig begrundet i arbejdsgiverens forhold.

Særligt gælder også, at der skal betales engangskompensation, hvis ansættelsesforholdet har varet mellem 3 og 6 måneder, selvom konkurrenceklausulen ikke gælder.

Medarbejderen har en tabsbegrænsningspligt, hvilket betyder, at medarbejderen skal søge og sige ja til andet passende arbejde. Hvis medarbejderen får andet passende arbejde i perioden, hvor konkurrenceklausulen løber, vil arbejdsgiveren fra 3. måned og frem kunne reducere kompensation fra 40 % til 16 % eller fra 60 % til 24 % af lønnen på fratrædelsestidspunktet. Engangskompensationen kan ikke blive reduceret.  

Opsigelse af konkurrenceklausul

Arbejdsgiveren kan til enhver tid opsige en medarbejders konkurrenceklausul med 1 måneds varsel til udgangen af en måned, så både klausulen og kompensationsbetalingen ophører.

Dog skal engangsbeløbet betales, hvis ansættelsesforholdet endeligt ophører mindre end 6 måneder efter, at arbejdsgiveren har opsagt konkurrenceklausulen. Dette forudsætter dog, at fratrædelsen skyldes forhold, hvor klausulen ville være gældende.

Krav for gyldighed

En konkurrenceklausul aftalt efter 1. januar 2016 er kun gyldig, hvis den er i overensstemmelse med lov om ansættelsesklausuler. Loven kræver, at medarbejderen skriftligt har fået oplysninger om konkurrenceklausulen og dens indhold, bl.a. hvad ved medarbejderens ansættelse, der gør det nødvendigt at indgå klausulen, klausulens varighed, kompensationens størrelse mv.